电缆

电缆，是由两条或更多的导线粘合、扭曲或编织在一起形成的单一的连接两个设备传输电信号的组件。电缆的用途广泛并且每个用途都需特制，它的功能大至传输电能、电信号和实现电磁能转换的线材产品。

电力缆通常由传输电力或电信号的缆芯和起到保护、绝缘作用的护套组成。只含有一条缆芯而且直径较细的电缆通常被称为电线。也有些电线没有绝缘护套，被称为裸线。电缆中的缆芯由导电性能良好的金属材料制成，通常使用铜（导电性能良好）或铝（成本较低）。

1836年世界上制造出第一根铜线外用橡皮带包扎的低电压（600伏特以下）电力用电线。

電纜用金屬材料

金屬種類	電阻率（20°C）	電阻溫度係數（20°C）	備註
銅	1.678×10-8 Ω·m	0.0039	導電性僅次於銀，導熱性僅次於金、銀；抗腐蝕，無磁性，塑性好，易於焊接，用途廣泛。銅合金主要為提高銅的耐磨性，耐腐蝕性及機械物理性能。
銀	1.59×10-8 Ω·m	0.0038	金屬導電性及導熱性最高，具有良好的耐腐蝕性及耐氧化性，易於焊接；主要用於鍍層和包複層；主要用做耐高溫線及（注：依照集膚效應原理）用做高頻通訊電纜導體。
鋁	2.82×10-8 Ω·m	0.0039	導電性僅次於銀、銅、金；導熱性好，耐腐蝕性好，機械強度一般，塑性好，比重小。缺點是抗拉強度低，不易焊接。鋁合金主要為提高鋁的機械強度，耐熱性及可焊性。
金	2.44×10-8 Ω·m	0.0034	用做耐高溫線。
鎳	6.99×10-8 Ω·m		用做耐高溫線。
鐵（不銹鋼）	1.00×10-7 Ω·m （7.40×10-7 Ω·m）	0.005	常作複合導體的加強材料，如鋼芯鋁絞線，銅包鋼，鋁包鋼線等。
鋅	6.02x10-8 Ω·m		用做鋼絲/鋼帶/鐵導體的鍍層，用以防腐蝕。
錫	1.09×10-7 Ω·m		用做鋼絲/銅線的鍍層，用以防腐蝕，並有利於銅線的焊接。